A Crotalária é uma leguminosa de rápido crescimento, herbácea pertencente à família Fabaceae e que possui centenas de espécies. De ciclo anual, pode chegar em torno de 2 metros de altura, sendo sua época ideal de plantio na primavera e verão.
Essa espécie ficou bem famosa pelo combate à dengue. Ela atrai libélulas que são predadoras do mosquito transmissor da doença.
Ela têm a capacidade de produzir compostos alelopáticos (tóxicos) que impedem, por exemplo, a movimentação dos nematoides, fazendo com que os nematoides não consigam completar seu ciclo até a vida adulta.
Mas é fundamental que você saiba qual nematoide está presente em sua área. Só então é possível determinar qual tipo de crotalária será mais eficaz no controle.
Origem e Distribuição
A Crotalária tem sua origem na Índia e, ao longo dos anos, sua popularidade a levou a ser cultivada em diversas regiões tropicais e subtropicais do globo.
Clima e Adaptação
Esta planta é notavelmente adaptável, prosperando em climas tropicais e subtropicais. É resistente ao calor e tolerante à seca, características que a tornam uma escolha popular em regiões com verões quentes e períodos de escassez de água.
Cuidados Diários
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Luz: Esta planta aprecia sol pleno. Certifique-se de que ela receba pelo menos 6 horas de luz solar direta diariamente.
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Regas: Embora seja resistente à seca, a crotalária ainda requer regas regulares, especialmente durante os períodos de crescimento ativo. O acúmulo excessivo de água prejudica seu desenvolvimento.
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Solo: Prefere solos com características arenosa.
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Adubação: Ela possui capacidade de fixar nitrogênio atmosférico no solo, o que torna uma valiosa adição em práticas de rotação de cultura ou sistemas agroflorestais. Na jardinagem, sua adubação pode ser feita com Forth Flores.
Curiosidades
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A Crotalária é frequentemente cultivada como adubo verde em sistemas agrícolas. Suas raízes profundas ajudam a melhorar a estrutura do solo e sua capacidade de fixação de nitrogênio beneficia culturas subsequentes.
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Suas flores amarelas são uma fonte valiosa de néctar para abelhas e outros polinizadores, contribuindo para a biodiversidade local.
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A floração plena dessa espécie ocorre entre 100 e 160 dias após a germinação.
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O nome da planta vem do grego "krotalon", que significa chocalho, fazendo jus ao som reproduzido por ela quando está na sua fase de vagens secas.
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Autor: João Pedro M. Leal - Engenheiro Agrônomo da Forth Jardim
