O gênero da ora-pro-nóbis é Pereskia, uma homenagem a Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, cientista e botânico francês.
O gênero Pereskia, pertencente à família Cactaceae, possui 17 espécies. Diferentemente da maioria dos cactos, apresenta folhas proeminentes junto com os característicos espinhos. As espécies Pereskia aculeata e Pereskia grandifolia são as mais comumente cultivadas.
Origem e Distribuição
Sua ocorrência está associada a regiões de clima seco, nativa da America tropical. As espécies Pereskia aculeata e Pereskia grandifolia, denominadas popularmente de ora-pro-nóbis (do latim “ora por nós” ou “rogai por nós”), têm sido as mais cultivadas, principalmente nas regiões sudeste e nordeste do Brasil.
Clima e Adaptação
Prospera em climas equatoriais, tropicais e subtropicais. Consegue suportar níveis elevados de umidade. É adequado para áreas onde as temperaturas raramente caem abaixo do ponto de congelamento. Em regiões mais frias, pode ser cultivado em vasos e trazido para dentro de casa durante o inverno.
Cuidados no Dia a Dia
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Iluminação: Forneça luz solar por 4-6 horas diárias. Este cacto aprecia bastante a luz, mas se beneficia de alguma proteção contra o sol forte da tarde, portanto dependendo da região pode ser cultivado em sol pleno ou meia sombra.
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Regas: Permita que o solo seque ligeiramente entre as regas. Durante a estação de crescimento (primavera e verão), regue abundantemente e deixe o excesso de água drenar. Na estação de dormência (outono e inverno), reduza a frequência de regas.
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Solo: Utilize um substrato bem drenado para cactos e suculentas.
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Adubação: Alimente com um fertilizante completo, para a planta conseguir fornecer seu máximo potencial nutricional, neste caso recomendamos o uso do Forth Jardim.
Curiosidades
- Devido aos altos teores de proteína e minerais encontrados em suas folhas, esta planta tem recebido a denominação popular de “carne verde”.
- Desde a época do Brasil colonial, a ora-pro-nóbis tem sido cultivada em quintais e hortos de plantas medicinais de instituições de pesquisa.
- O fruto é utilizado em diversas preparações culinárias, incluindo geleias, compotas e sobremesas.
- Além de suas qualidades frutíferas, a ora-pro-nóbis também é cultivado por seu valor ornamental, apresentando folhas verdes brilhantes e flores atrativas.
- Ora-pro-nóbis pode ser propagadas pelo processo de estaquia com ramos de pelo menos 20cm.
- O extrato feito de Ora-pro-nóbis possui efeitos benéficos na cicatrização de feridas. De forma alimentícia é muito utilizado no tratamento para anemias causadas por deficiencia de ferro.
- Pode apresentar entre 15 a 30% de proteína, dependendo da variedade e o modo que foi cultivada.
- Também apresenta quantidades consideráveis de minerais, como potássio, magnésio, zinco, mas especialmente cálcio e ferro, além de fibras e substâncias mucilaginosas que trazem benefícios à saúde.
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Autor: João Pedro M. Leal - Engenheiro Agrônomo da Forth Jardim
